De vrouw achter de wereldberoemde kreet 'Yes we can' overleed gisteren op 96-jarige leeftijd.
Bakersfield, donderdag, 29 oktober 2026. Vakbondsicoon Dolores Huerta stierf gisteren in Californië. De activist bedacht de leus ‘Sí, se puede!’, dwong betere rechten af voor miljoenen landarbeiders en doorbrak recent zestig jaar stilzwijgen over seksueel misbruik.
Strijd op het veld in de Verenigde Staten
In de Verenigde Staten stierf burgerrechtenactivist Dolores Huerta gisteren, woensdag 28 oktober 2026, op 96-jarige leeftijd aan kanker in haar woning in Bakersfield, Californië [1][7][8]. Huerta begon ooit als lerares [1][7]. Ze zag hongerige kinderen in haar klas en koos een ander pad [1]. In 1962 richtte ze samen met César Chávez de voorloper op van de United Farm Workers [1][7]. Ze leidde felle protesten [1]. Zo zette ze een gigantische boycot op poten [1][7]. Ze overtuigde maar liefst 17 miljoen Amerikanen om geen Californische tafeldruiven meer aan te raken [7][8]. Ze dwong daarmee betere lonen, veiligere werkomstandigheden en collectieve contracten af voor straatarme plukkers [1][7][8]. Wie vandaag in een Nederlandse supermarkt bananen of druiven met een eerlijk handelskeurmerk koopt, plukt direct de vruchten van de consumentenboycot die Huerta destijds pionierde [GPT].
De erfenis van ‘Yes we can’
Huerta bedacht de befaamde Spaanse leus ‘Sí, se puede!’ [1][7][8]. Barack Obama leende die woorden zonder blikken of blozen voor zijn zegetocht naar het Witte Huis in 2008 [1][8]. Huerta kreeg in 2012 van Obama zélf de Presidential Medal of Freedom opgespeld [1][7][8]. Ze betaalde een hoge prijs voor haar idealen [1]. De politie arresteerde haar 22 keer tijdens demonstraties [1]. In 1988 sloeg een agent haar in San Francisco met een wapenstok zelfs het ziekenhuis in [1]. Zelfs een knuppel stopte haar niet [1]. In maart 2026 doorbrak ze opnieuw een muur van stilte [1][7]. Ze bracht naar buiten dat medestrijder Chávez haar in de jaren zestig had misbruikt [1][7]. Uit dat misbruik werden twee kinderen geboren [1]. Ze zweeg decennialang uit angst om de vakbond te torpederen [1].
Toekomstplannen en een groot nageslacht
Huerta laat een ongekend nageslacht achter van maar liefst 14 kinderen, 24 kleinkinderen, 23 achterkleinkinderen en 7 achter-achterkleinkinderen [7]. Haar eigen stichting, de Dolores Huerta Foundation, opent volgend jaar in 2027 het Dolores Huerta Peace and Justice Cultural Center in de Central Valley [7]. Voor Nederlanders toont haar erfenis dat vreedzaam burgerverzet en bewust consumentengedrag de wereld daadwerkelijk kunnen veranderen [GPT]. Geen wetgeving zonder actie [GPT].