Airbus zoekt toenadering tot Brits gevechtsvliegtuigproject na mislukte Europese samenwerking.
Londen, zondag, 25 oktober 2026. Airbus praat komende week met BAE Systems over deelname aan het prestigieuze GCAP-straaljagerproject. Duitsland zoekt haastig een nieuwe partner na de recente breuk met Frankrijk.
Duitse noodgreep na gestrand Frans avontuur
De Europese defensiemarkt staat op scherp [GPT]. De leiding van luchtvaartgigant Airbus ontmoet in de week van 26 oktober 2026 de top van het Britse BAE Systems [1][4]. Duitsland zoekt haastig aansluiting bij het Global Combat Air Programme, kortweg GCAP [1][3][4]. De eerdere samenwerking tussen Berlijn en Parijs in het FCAS-project klapte namelijk in juni 2026 volledig door harde ruzies tussen Airbus en Dassault Aviation [3][4]. Bondskanselier Friedrich Merz zette daarop een streep door die Frans-Duitse samenwerking [3][4]. De Britse premier Andy Burnham opende begin oktober 2026 direct de deur voor Berlijn [3][4]. Binnen GCAP bouwen BAE Systems, het Italiaanse Leonardo en het Japanse Mitsubishi Heavy Industries al samen aan een geavanceerd toestel [1][4][6]. Airbus-topman Michael Schöllhorn wil meedoen, maar eist direct een leidinggevende rol en een flink deel van het ontwikkelwerk op [1][3].
Miljardenspel rond de strakke deadline van 2035
Voor de belastingbetaler en consument staat er enorm veel geld op het spel [GPT]. Militair materieel kost handenvol publieke euro’s [GPT]. Duitsland kan met verse miljarden en nieuwe orders instappen [4]. Dat drukt mogelijk de torenhoge ontwikkelingskosten per straaljager voor deelnemende overheden [GPT]. Het consortium heeft haast: het supersonische toestel moet in 2035 operationeel vliegen [1][4][6]. De partners willen dat strakke schema absoluut niet vertragen [4]. Tegelijkertijd bekijkt Berlijn nog een alternatief met het Zweedse Saab [1][3][4]. Die Zweden vliegen echter nog tot 2060 door met hun huidige Gripen-toestellen en hebben totaal geen haast [4][8]. Airbus en BAE praten daarom direct breder, over onbemande drones en gedeelde digitale cloudsystemen [4][8].