Sven Kockelmann wint de felbegeerde Sonja Barend Award met een opvallend intiem gesprek.
Hilversum, zondag, 25 oktober 2026. Sven Kockelmann won de Sonja Barend Award voor zijn afscheidsinterview met Dick Schoof. Zonder spiekbriefje of klassiek kruisverhoor ontlokte hij de oud-premier een zeldzaam openhartige, menselijke terugblik.
Hilversumse erkenning voor een ander soort gesprek
In Hilversum ontving presentator Sven Kockelmann de achttiende Sonja Barend Award [1][2][3]. Coen Verbraak reikte de prijs uit [3]. Het winnende gesprek vond plaats op de laatste dag van Dick Schoof in het Catshuis [1]. Kockelmann liet zijn vertrouwde stijl van een politiek verhoor varen [1]. Hij werkte zonder papieren vragen of strak draaiboek [1]. De Rijksvoorlichtingsdienst stelde vooraf geen voorwaarden [1]. Kockelmann gaf de kijker thuis geen droge persconferentie, maar een openhartige blik op de premier [1].
Het oordeel van de jury
Een vakjury wees het interview aan als beste vraaggesprek van het seizoen [1][2]. De bronnen noemen wisselende jurygroottes: vijftig leden [2] of 59 leden [1] [alert! ‘Bronnen spreken elkaar tegen over het exacte aantal juryleden: 50 volgens Ground News versus 59 volgens BNNVARA’]. Kockelmann liet acht concurrenten achter zich [2]. Eva Jinek werd tweede met haar interview met SGP-voorman Chris Stoffer over abortus [1][3]. Coen Verbraak pakte de derde plek met een gesprek met Frits Abrahams in ‘Over leven’ [1][3]. Jurylid Maartje van Weegen prees Kockelmann omdat hij niet agressief was, maar juist luisterde [1][3]. Lammert de Bruin noemde het een zeldzame menselijke inkijk in de politicus [1][3].
De mens achter de macht
Goede journalistiek raakt burgers direct. Burgers zien bewindslieden vaak alleen via ingestudeerde praatjes. Jurylid Daphne van Rossum wees op vragen over verloren vriendschappen [3]. Kockelmann toonde de mens achter het Haagse beleid [3]. Kockelmann begon ooit als jonge stagiair bij Paul Witteman [3]. Nu wint hij zelf deze prestigieuze vakprijs [1][3]. De speciale editie van de VARAgids met het interview ligt vanaf dinsdag 27 oktober 2026 in de winkel [3].