Europese consumenten vrezen een krimpende economie en aanhoudend stijgende prijzen.
Frankfurt am Main, maandag, 26 oktober 2026. Boodschappen worden duurder en banen onzekerder. Consumenten voorzien komend jaar 3,1 procent inflatie en 1,5 procent economische krimp. Onze portemonnee krimpt terwijl de prijzen stijgen.
Prijzen stijgen sneller dan het loonstrookje
Het dagelijks leven blijft merkbaar duurder worden voor de burger in Europa [3][4]. Uit de maandelijkse peiling van de Europese Centrale Bank van september 2026 blijkt dat consumenten rekening houden met een inflatie van 3,1 procent over de komende twaalf maanden [1][2]. In augustus 2026 stond die raming nog op 3,0 procent [1][4]. De feitelijke inflatie in het eurogebied kwam in september 2026 zelfs uit op 3,8 procent [6]. Tegenover die stijgende prijzen staat een magere inkomensgroei van slechts 1,1 procent [1][4]. Wie zijn geld uitgeeft in de supermarkt, merkt dat direct in de portemonnee [GPT]. De uitgaven van huishoudens nemen naar verwachting namelijk met 3,7 procent toe [4]. Het verschil tussen 2.6 procentpunt toont haarscherp aan dat de koopkracht verder weglekt [1][4].
Zorgen over banen en een krimpende economie
Consumenten zien niet alleen de prijzen oplopen, maar vrezen ook voor hun baanzekerheid [1][3]. De verwachting voor de economische groei over de komende twaalf maanden zakte in september 2026 naar -1,5 procent, komend van -1,2 procent een maand eerder [1][3]. Tegelijkertijd steeg de verwachte werkloosheid van 11,0 procent naar 11,3 procent [1][4]. Vooral huishoudens met de laagste inkomens maken zich grote zorgen; zij voorzien een werkloosheid van maar liefst 13,6 procent [1][4]. Daarnaast blijven de woonlasten drukken op het gezinsbudget [GPT]. Consumenten verwachten dat huizenprijzen het komende jaar met 3,5 procent stijgen, terwijl de gemiddelde hypotheekrente met 4,9 procent onveranderd hoog blijft [1][4]. Voor de laagste inkomensgroep loopt de verwachte rente voor een lening zelfs op tot 5,7 procent [1][4].
Dilemma voor de bankiers in Frankfurt
De Europese Centrale Bank staat voor een lastige balanceeract tussen inflatiebestrijding en economische krimp [6]. Na renteverhogingen in juni 2026 en september 2026 verwachten economen in december 2026 nog een rentestap van 25 basispunten naar 2,75 procent [6]. De financiële markten rekenen binnen twaalf maanden zelfs op drie renteverhogingen [6]. Rabobank-econoom Bas van Geffen stelt echter gerust dat de stijgende energieprijzen nog niet doorwerken in de algemene lonen [6]. Tegelijkertijd waarschuwt ING-hoofdeconoom Carsten Brzeski dat de centrale bank Frankrijk amper kan helpen bij diens begrotingscrisis zolang Parijs de eigen tekorten niet aanpakt [6]. Oud-ECB-president Mario Draghi waarschuwde recent al voor rentes die te lang boven de economische groei blijven hangen [4]. De volgende meting van de consumentenenquête volgt op 27 november 2026 [1].